40岁许小姐近几年一直非常关注自己的身体健康,三不五时就往诊所及医院跑,频繁请医生帮她做各种健康检查,每次检查结果都没有异常,但许小姐还是很担心自己有潜在疾病没有被检查出来,因此每週要到医院报到好几次;即使身体没有不适,她还是总觉得自己哪里不对劲,后续到了精神科就诊,才发现原来自己是「罹病焦虑症」⋯⋯
罹病焦虑症的症状
国泰综合医院精神科临床心理师杨宇祈指出,「罹病焦虑症」的患者通常即便没有明显的身体症状,也会确信自己生病了。若是有一些身体现象或轻微症状者,一般不被认为是疾病所带来的不适(如流汗、打嗝、肠胃蠕动),这样的感受可能被患者误解为生理疾病症状。
如果患有特定生理疾病,一般人可能只会有短暂性忧虑,然而罹病焦虑症患者却是过度担忧,与症状的严重程度明显不相符。如曾被医生告知血压偏高但已有长期稳定控制血压,却仍强烈担心会中风而完全失去行动能力。
杨宇祈补充,在此担忧之下,他们会频繁就医检查,甚至到很多科别就诊,就算所有检查结果显示身体无恙,也无法降低其担忧,甚至有些患者会在家重複检查自己的身体是否有异样。如照镜子检查某些身体部位,也有人会在网路上频繁且大量搜寻疾病相关资讯,看了之后又加深了对生病的担忧。
有些人则会因为这种强烈的焦虑而逃避看医生,或是不适当地避开某些情境,例如和生病的朋友见面、运动、去公共场所,这样又进入了一个反覆担忧的恶性循环之中,往往最后很可能会打乱生活步调、降低生活品质、影响工作状况与人际关係。
罹病焦虑症检测
生病感到焦虑是正常的情绪反应,但若常常忧心忡忡或紧张不己,甚至影响到日常生活,那么就要特别注意是否有「罹病焦虑症」。测验看看,你是否符合下列6点情况?
杨宇祈指出,患者通常在成年早期或中期发病,有时候可能是因为面临重大压力,或是遇到一个严重但最终为良性的健康危机;也有一些研究发现童年有过严重被虐经历者,可能会在成年时出现此疾病。
根据相关资料显示,目前罹病焦虑症在儿童群体中是少见的;而对于老年人来说,这样对健康状况的焦虑可能着重于记忆力问题。 由于其他精神疾病也可能会出现与罹病焦虑症相似的症状(如对健康的担忧),或是罹病焦虑症也有可能共病其他精神疾病,建议可以寻求心理健康相关的正规医疗院所进行诊断。
罹病焦虑症的治疗与建议
杨宇祈表示,如果民众有上述的情况,建议可以到精神科/身心科寻求专业协助,才能得到正确的治疗。目前在临床上常见的治疗方法包含药物治疗及心理治疗:
除此之外,也可以同时在生活中尝试以下方法:
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